在諸多釉色品種的瓷器中，德化人慢慢發(fā)現(xiàn)他們燒出來的白瓷釉色瑩潤(rùn)，有如凝脂，為其他地方的窯口所難以匹敵，于是人們便將生產(chǎn)的重點(diǎn)轉(zhuǎn)向了這種獨(dú)一無二的白瓷。明代以后，白瓷便成為德化窯的主流，“象牙白”“豬油白”“鵝絨白”“蔥根白”等諸多美譽(yù)也漸漸流布開來，為天下所識(shí)。
德化瓷之白，之所以與別處不同，得益于當(dāng)?shù)卮髟粕街兴a(chǎn)的特殊瓷土。其他地方的瓷土燒出的白瓷大多白中閃青，因?yàn)榇赏林泻F，而鐵是燒造青瓷時(shí)不可缺少的呈色劑。德化的瓷土氧化鐵含量很低，因而有效地剝離了青色，使瓷的質(zhì)感更貼近于玉。人們比德于玉，自然對(duì)這種溫潤(rùn)如玉的中國(guó)白格外偏愛。
尤其當(dāng)明代形神兼?zhèn)涞拇傻裼謱⑦@種白提升至藝術(shù)的高度，德化白瓷更是一時(shí)風(fēng)頭無兩。愛爾蘭的古陶瓷研究者唐納利在《“中國(guó)白”——福建德化瓷》一書中，將明朝德化瓷雕在十七世紀(jì)的崛起形容為“如美神維納斯從海中升起”那般令人訝異，卻又折服于這種動(dòng)人心魄的美。
以何朝宗為代表的明代瓷雕大師作品，不僅在國(guó)內(nèi)受到歡迎，而且暢銷海外，以至于當(dāng)時(shí)的“日本富人，不惜以萬金爭(zhēng)購(gòu)之”，又有“天下共寶之”的美譽(yù)。尤其是何朝宗的渡海觀音，菩薩低眉的慈祥面孔和行云流水的衣服褶痕，讓西方人也一見傾心，他們把這些觀音像擺在家里的胡桃木櫥柜上，以他們能夠理解的“圣母”視之。
一時(shí)間，歐洲貴族以擁有這種來自中國(guó)的白色瓷器或者瓷雕為榮，他們難以用云朵或者雪花來類比這種瑩潤(rùn)如玉的白，便用它的來源地為之命名——“中國(guó)白”。
絲路明珠
第一個(gè)把德化白瓷稱作“中國(guó)白”的是法國(guó)人普拉德。他在《1692年巴黎通訊地址實(shí)用手冊(cè)》一書中首次寫出了Blanc De Chine(“中國(guó)白”)，此后它便成為德化白瓷在西方的一種特殊稱謂。
實(shí)際上，德化白瓷早在13世紀(jì)就經(jīng)由馬可·波羅介紹到了歐洲。他在他的那本著名游記中猜測(cè)這種瓷器是用貝殼粉燒造而成，因?yàn)樗鼈兙拖褙悮ぐ銤嵃淄ㄍ�。他�?ldquo;porcelain”——這個(gè)亞里士多德時(shí)代表示貝殼的單詞——來命名他在德化看到的瓷器。影響所及，今日英文中除了“china”，也以“porcelain”來指代瓷器。而意大利人則將這種瓷器直接稱為“馬可·波羅瓷”。(待續(xù))
