日前由中國國家博物館、北京大學考古文博學院和肯尼亞國家博物館合作的中肯拉穆群島考古項目正式啟動。未來的幾年時間里，中國的考古專家將與肯尼亞的工作人員一起，對肯尼亞拉穆群島等地的文化遺存進行考察發(fā)掘，其中水下考古部分包括傳說中到達過非洲的“鄭和寶船”。
鄭和自1405年起七次下西洋，300艘船組成的船隊曾遠赴東南亞、印度、中東，而船隊到達的最遠的地方，就是非洲。據(jù)文獻記載，1418年，鄭和第5次下西洋期間，鄭和船隊護送大批中東、非洲使節(jié)回國，期間曾沿東非海岸線南下，并于麻林國(即現(xiàn)在的肯尼亞馬林迪市)停留。期間，鄭和每到一地均會代表明朝皇帝向各國賞賜黃金、陶瓷和絲綢等中國特產(chǎn)，并將象牙、沒藥、斑馬和駱駝等貢品帶返中國
國家博物館水下考古研究中心主任介紹，目前在肯尼亞沿海地區(qū)包括馬林迪在內(nèi)的5個區(qū)域內(nèi)展開的考古發(fā)掘和調(diào)查中，已經(jīng)出土了一些沉船碎片和大量的中國瓷器，瓷器的年代從元代到清代都有。
7月底北大考古文博學院已經(jīng)派出一名老師帶著幾名博士、碩士在拉穆群島進行考察。這次田野考古的主要任務(wù)是對拉穆群島的中國人村落遺址進行考古研究，并對該遺址附近的一片古墓群進行發(fā)掘，看看能否發(fā)現(xiàn)鄭和時代的文化遺存。肯方曾在這片古墓群發(fā)現(xiàn)刻有中國文字的墓碑�？夏醽喓I地區(qū)曾發(fā)現(xiàn)大量古瓷器，專家也將進行考古研究，以確定這些瓷器的生產(chǎn)年代及用途。
據(jù)悉，肯尼亞為這次考古行動做了充分準備。早在2007年6月，肯尼亞國家博物館派兩位學員到中國接受水下考古深海潛水和生存技能等培訓。目前兩人正在當?shù)厥占砦墨I、資料，研究海岸的潮汐變化、海上氣溫、濕度、何時適合下水等問題，為后續(xù)工作展開做準備。
鄭和船隊曾到過肯尼亞
