中國的瓷器歷來是中國參展世博的重要展品之一，精美的瓷器工藝品在世博會上的爭奇斗艷，為中國贏得了瓷之國度的美譽。英文至今仍把瓷器稱為“CHINA”.在1876年的費城世博會起，中國的陶瓷工藝品就一直深受西方人士的喜愛。而真正讓中國陶瓷大放異彩的時候，是1915年的巴拿馬太平洋世博會，由中國湖南醴陵生產的釉下五彩扁豆雙禽瓶一舉獲得巴拿馬太平洋世博會金獎。該扁豆雙禽瓶是1911年由湖南瓷業(yè)公司創(chuàng)作，瓶高46.8厘米，撇口直徑20厘米，瓶體潔白如玉，造型宛如鳳尾，線條流暢，其釉面晶瑩潤澤，色彩沉穩(wěn)典雅，花色構圖生動自燃，工藝之精湛，令人嘆為觀止，被譽為“東方陶瓷藝術的高峰”。此舉醴陵瓷器舉世聞名，各地客商絡繹不絕到醴陵采購釉下五彩瓷。在1909年到1911年，醴陵釉下五彩瓷分別參展武漢勸業(yè)會、南洋勸業(yè)會和意大利都朗國際賽會，連續(xù)獲得金牌獎，醴陵瓷器開始名揚華夏，走向世界。“白如玉、明如鏡、薄如紙、聲如磬”，就是醴陵瓷在當時贏得的良好評價。

　　醴陵釉下五彩瓷能大放光彩得益于湖南著名人士熊希齡，在1904年，湖南鳳凰人熊希齡與曾參與“公車上書”的醴陵舉人文俊鐸，在本著實業(yè)救國的思想赴日本考察。在日本期間，他們發(fā)現(xiàn)日本瓷業(yè)技術先進，產品精良。第二年回國后，熊希齡在文俊鐸陪同下，前往醴陵的主要粗瓷產地進行調查，找出了醴陵瓷業(yè)生產落后的主要原因，同時又看到了醴陵進一步發(fā)展瓷業(yè)生產的有利條件：消費市場廣闊，瓷土資源豐富，從事瓷業(yè)人員眾多。隨即提出了“立學堂、設公司”等主張，得到了湖南官府的大力支持。當年，湖南官立瓷業(yè)學堂在醴陵正式開辦，次年，湖南瓷業(yè)制造公司在醴陵成立，熊希齡任公司總經理，文俊鐸任學堂監(jiān)督。公司聘請日本技師和國內擁有先進技術的工人，引進了當時日本最先進的生產工藝和設備，開啟了醴陵由粗瓷生產到細瓷開發(fā)的新紀元。獨具特色的醴陵秞下五彩瓷器就是在這樣的背景下研制出來的。

　　此前，醴陵瓷器用單一的氧化鈷（俗稱土墨）作彩飾原料，手工描繪粗獷花草圖案后，施釉覆蓋，燒成釉下青花瓷。1907年至1908年，湖南瓷業(yè)學堂研制出草青、海碧、艷黑、赭色和瑪瑙紅等多種釉下顏料。湖南瓷業(yè)制造公司的繪畫名師和瓷業(yè)學堂陶畫班的畢業(yè)生，經過反復研制，采用自制釉下色料，運用國畫雙勾分水填色和“三燒制”法，生產出令人耳目一新的釉下五彩瓷器。制作成功的釉下五彩瓷花紋透過釉導溢于瓷表，晶瑩潤澤，具有很高的潔白度、透明度和釉面硬度。釉下彩瓷使瓷器上的花紋有著看得見、摸不著、永不褪色，給人一種塵囂滌盡、心曠神怡之感，讓瓷器達到了薄如紙、白如玉、明如鏡、聲如磬的境界.而且還具有瓷化強度高，釉面玻璃化程度強，無鉛鎘之毒，耐酸堿，耐磨損，花面永不褪色，經久耐用等特點，能同時滿足人們對于審美和環(huán)保健康的雙重要求，收藏和使用價值更高。

　　釉下五彩瓷在經歷了短短的一、二十年發(fā)展期后，二十年代末，受多次戰(zhàn)爭影響，生產開始下滑，醴陵百余家瓷廠停產，最早生產釉下五彩瓷的湖南瓷業(yè)制造公司也于1930年倒閉，釉下五彩瓷生產中斷。

　　新中國成立后，為恢復因戰(zhàn)中斷的釉下彩瓷生產，經過有關部門多次尋訪，找到了原湖南瓷業(yè)學堂陶畫班首屆畢業(yè)生、釉下彩藝人吳壽祺。此時吳老已年近古稀，正在農村安享晚年。吳老出山后，一面培養(yǎng)釉下彩繪人員，一面改革傳統(tǒng)工藝，將“三燒制”改為兩次燒成，釉下五彩瓷生產在短時間內得到恢復。此后，湖南陶瓷研究所、醴陵瓷器公司藝術瓷廠(群力瓷廠)先后成立，成為專門從事釉下彩裝飾研究和生產的單位。在此期間，醴陵瓷業(yè)很快實現(xiàn)了由手工到機械、由柴窯到煤窯的歷史性轉變，新材料、新技術、新工藝、新產品層出不窮，釉下五彩瓷重放異彩。 并在此期間，醴陵釉下五彩瓷先后成為毛澤東、周恩來、劉少奇等黨和國家領導人生活用瓷。 打造出了國寶級瓷器“毛瓷”。

　　近年來，醴陵陶瓷產業(yè)在繼承傳統(tǒng)工藝的基礎上，堅持以市場為導向，不斷創(chuàng)新發(fā)展，形成了門類比較齊全的陶瓷生產體系，成為全國重要的陶瓷生產出口基地。今年，醴陵市委市政府更是高瞻遠矚，引進華澤集團在醴陵建立中國醴陵釉下五彩陶瓷藝術園，該項目計劃投資18億元，以整合醴陵釉下五彩藝術陶瓷資源為主要內容，致力打造中國陶瓷品牌�，F(xiàn)在醴陵陶瓷的產量占到全省陶瓷總產量的94.7%，占全國的14%，占世界日用瓷產量的10.8%。2009年，全市陶瓷產業(yè)實現(xiàn)工業(yè)總產值158.2億元，完成稅收3.33億元，年發(fā)放工資15億元以上。陶瓷產業(yè)的發(fā)展，還帶動了造紙、箱包、運輸、機械等配套產業(yè)的發(fā)展。醴陵陶瓷產業(yè)在發(fā)展中形成了幾個鮮明的特色：

　　醴陵瓷是“中華瓷”。醴陵繼承傳統(tǒng)工藝發(fā)明的釉下五彩瓷，其工藝已被列入國家非物質文化遺產名錄。2006年“醴陵瓷器”被列入國家地理標志保護產品。醴陵是中國“紅官窯”所在地，生產的“毛瓷”和藝術瓷先后進入人民大會堂、中南海、聯(lián)合國大廈等大雅之堂，并作為國禮贈送外國元首，醴陵瓷因此被譽為“國瓷”。

　　醴陵瓷是“規(guī)模瓷”。陶瓷產業(yè)作為醴陵最大的支柱產業(yè)，已經初步形成集群效應，2006年被列入全省50個重點產業(yè)集群，是全省十大標志性產業(yè)之一。目前，全市陶瓷產業(yè)從業(yè)人員達10.2萬人，陶瓷企業(yè)發(fā)展到437家，其中規(guī)模企業(yè)163家，占全市規(guī)模企業(yè)的37.5%，年銷售收入5000萬元以上的54家、過億元的7家，形成了一批主業(yè)突出、競爭力強、帶動作用大的核心企業(yè)。“華聯(lián)”（HUALIAN）被評為中國馳名商標，“湖電”被評為湖南省著名商標。

　　醴陵瓷是“外向瓷”。醴陵是湖南省外向型經濟比較發(fā)達的縣市，經濟外向度主要表現(xiàn)在陶瓷產業(yè)上。陶瓷生產企業(yè)中擁有自營進出口權的有169家，產品外銷150多個國家和地區(qū)。2009年，日用陶瓷40%以上出口，出口量達12.94億件，特別是炻瓷產品95%以上出口，年出口額近4億美元。醴陵是全國著名的電瓷電器生產制造基地，在國內占有較大的份額。

　　醴陵瓷是“科技瓷”。醴陵陶瓷有較高的科技水平，全市共有10多家企業(yè)成立了產品研發(fā)中心，華聯(lián)瓷業(yè)擁有國家級企業(yè)技術中心，還有兩家企業(yè)擁有省級企業(yè)技術中心。近三年，全市陶瓷企業(yè)專利申請量超過600多件，其中80％已產業(yè)化。近年來，有多項陶瓷科研成果榮獲省級以上科研成果獎，抗菌陶瓷被認定為國家級重點新產品，輕質陶瓷填料被授予聯(lián)合國“創(chuàng)新之星”殊榮。華聯(lián)瓷業(yè)、泰鑫瓷業(yè)等企業(yè)被認定為省“雙高”企業(yè)。通過不斷研發(fā)創(chuàng)新，醴陵陶瓷產品已由單一的日用高溫瓷發(fā)展到日用瓷、電瓷、工藝瓷、建筑瓷、特種工業(yè)瓷五大系列4000多個品種。

　　在時隔95年后，醴陵瓷器與世博會再次攜手，大批美輪美奐的釉下五彩瓷亮相上海世博會。醴陵陶瓷工藝師們又特意創(chuàng)作了包含100多個參會國國花的萬國賞瓶，寓意世界各國人民和諧相處，同時還創(chuàng)作出了集釉下五彩、中國紅、浮雕、青花、描金五種中國制瓷的頂尖技藝與一身，并使中國漢字“中”字的形態(tài)與東方明珠塔的形態(tài)完美的結合，充分體現(xiàn)了上海世博會創(chuàng)新與融合的理念。