對于管理理論來說，最大的一個特點就是不存在萬能理論。法伊爾阿本德（Feyerabend）指出：“如果我們發(fā)現有一個理論能夠完全描述所有的事實，這倒令人奇怪。”對于同一類社會現象、而不是所有社會現象的解釋能力比類似的管理理論越強，就表明該管理理論越優(yōu)秀。
第三個層次：符合事實
即某種管理理論對社會現象的解釋所依據的邏輯首先是客觀邏輯，其次才是主觀邏輯。主觀邏輯是解釋者本身所依據的邏輯，客觀邏輯是社會現象發(fā)展的自然過程。有多少個解釋者，就可以有多少個主觀邏輯，但是客觀邏輯只能有一條。有些主觀邏輯雖然能夠“完美地”解釋社會現象，但是并不符合社會現象的事實過程，此時基于該主觀邏輯的管理理論就具備了莫大的迷惑性與誤導性（如幾乎所有關于企業(yè)復興的故事，講述的都是新任首席執(zhí)行官扮演了企業(yè)的救世主，扭轉了企業(yè)乾坤的英雄壯舉。這些報道符合作者與讀者的主觀邏輯，但是并不符合客觀邏輯。有興趣的讀者還可以參閱本刊2006年12期孟超的文章“本田的故事：明茨伯格的解釋”）。
社會現象存在三個遞進的部分：每個觀察者看到的現象、所有觀察者組成的“全象”、事實�；趥�人的觀察總結出的管理理論，往好里說可能“歪打正著”地與事實一致，這要求恰好發(fā)現了事物的主要矛盾以及矛盾的主要方面；往壞里說可能沒有一點借鑒意義。在個人認真觀察的前提下，同時考慮到其他人的觀察結果，就可能得到現象的全貌，因而總結出的管理理論的適用性就更強一點。不過，這僅僅對于由于基本類似的原因導致的基本類似的問題具有借鑒意義，對于由于類似的原因導致的不同的問題或由于不同的原因導致的類似的問題則有害無益。最后，只有基于社會現象的基本事實，才能總結出較好的管理理論。
第四個層次：揭示本質
即該管理理論是對社會現象根本發(fā)展規(guī)律的揭示，以及提供人們利用這種規(guī)律的方法論。對于事物規(guī)律的發(fā)現是最困難的，發(fā)現之后也只能遵守規(guī)律而無法改變規(guī)律。但是對于人們利用事物規(guī)律的方法，管理理論卻可以發(fā)揮極大的主動性。規(guī)律只可能有一條，但是利用規(guī)律的方法卻可以有很多種。發(fā)明可供人們選擇的利用規(guī)律的多種方法，正是管理理論的使命所在。這就要求管理理論必須具備較高的明確性（包括基本概念的明確性與適用范圍的明確性）和靈活性（即針對不同情境的權變能力）。揭示本質是管理理論解釋能力的最高層次，此時該管理理論算是已經發(fā)展到了極致，“止于至善”、“善莫大焉”。
管理大師德魯克將社會問題分成四類：真正經常性的問題；雖然在某一特殊情況下偶然發(fā)生，但在實質上仍然是一項經常性問題；真正偶然的特殊事件；首次出現的經常事件。管理理論在揭示社會現象的本質規(guī)律時，也應該對研究對象進行適當的歸類。對于真正經常性的現象，要通過更廣闊的視野尋找更多的類似現象，重新發(fā)現前人的研究成果，進而發(fā)現該現象發(fā)生的具體條件，最終提供一勞永逸的、最基礎的解決方法。對于雖然在某一特殊情況下偶然發(fā)生、但在實質上仍然是經常性的社會現象，要結合該特殊情況的具體時空背景，給基礎的解決方法加上一個“修正系數”。對于真正偶然的特殊社會現象，我們完全可以置之不理。對于首次出現的經�，F象，我們要站在幾十年后往回看，從未來的視角提供現在的解決方法。馬克。吐溫說過：“歷史從不重復，但是她押韻。”管理理論正是要發(fā)現歷史的“韻腳”。
最后，管理理論對社會現象本質規(guī)律的揭示，只可能是“滿意的”，而不可能、也沒必要是“最優(yōu)的”。管理理論自身存在的缺陷，正是她不斷走向完美的通行證；管理理論一旦達到完美，也就必然意味著終結。
