什么是古陶瓷？顧名思義，中國古代生產(chǎn)的陶瓷就叫古陶瓷，在市場上，人們習慣于把古陶瓷和近代生產(chǎn)的陶瓷（主要指民國陶瓷）稱之為“老貨”。作為“老貨”的陶瓷與其它陶瓷即現(xiàn)代生產(chǎn)的陶瓷相比較，當然有“共性”即相同的性質(zhì)。這個“共性”就是指：作為“老貨”的陶瓷和現(xiàn)代生產(chǎn)的陶瓷都屬于“陶瓷”，都具有“陶瓷”的屬性。鑒定古陶瓷最基本的要求是：要能區(qū)別、分清陶瓷的“古”和“今”、“老”和“新”，只有在這個基礎上，才能進一步確定其具體年代和窯口等。古陶瓷和世界上的一切事物一樣，也有其固有的個性即特殊性。古陶瓷的特殊性表明：古陶瓷就是古陶瓷，它姓“古”而不姓“今”，它是“老貨”，而不是“新貨”。任何現(xiàn)代生產(chǎn)的陶瓷，無論仿古做舊水平再高，贗品再逼真，都不可能具備古陶瓷自身特有的全部特征。因此，只要我們在總體上把握住古陶瓷普遍都具有的各種特征，從總體上搞清古陶瓷與贗品的區(qū)別，就能提高鑒定能力，少“走眼”，少“吃藥”了。中國古陶瓷歷史悠久，窯口眾多、種類繁多，質(zhì)有高低，品有優(yōu)劣，屬有御窯、官窯、民窯之分，復雜紛繁，要完全分別掌握它們各自不同的特點，就任何一個人而言，都是辦不到的。對于剛開始學習鑒定和收藏古陶瓷的人，特別是年紀較大或者文化素質(zhì)不高的人來說，要具體的去學習并通過學習掌握一個又一個的古代著名瓷窯的各種陶瓷品種，在不同時期的具體特征，是很難、很難的事。

   即使綜合素質(zhì)很高的人，要把中國陶瓷史上各個時期有名的窯口、窯系的產(chǎn)品搞明白，在實踐中能準確無誤地鑒別清楚，非十年、二十年的工夫是不行的，還要看有沒有相應的主、客觀條件（例如，文化水平高不高，有無淵博的人文知識，有無大量的準確無誤的古陶瓷標準器,有沒有接受過較系統(tǒng)的專業(yè)教育或培訓，有沒有機會親自到各個古窯址去考查，學習方法是否科學有效，有沒有專業(yè)老師指導等等）。

   因此，在總體上去把握鑒定真假古陶瓷的標準，學會在總體上辨別和分清古陶瓷的真?zhèn)危瑢τ跇I(yè)余古陶瓷愛好者和剛剛開始從事古陶瓷收藏的人來說，不僅是一種科學的方法，而且是一條有效的捷徑。

   就古瓷器的總體而言，只要是古瓷器和民國瓷器，下面所論及到的特點都或多或少、或明或暗地存在著。這些特點是由古代或農(nóng)耕社會特有的社會條件和自然條件（例如，工藝水平、原材料、生產(chǎn)工具、生產(chǎn)環(huán)境、生產(chǎn)條件和使用過程|、留存過程等）決定的，是歷史的諸多因素的集合。如果，一件瓷器跟下面所論及的特點一點都不沾邊，或者，某些“特點”似象非象，很不自然，是現(xiàn)代人在燒制過程中或燒制完成之后，通過各種手段，人為地強加上去的，那就一定是仿品或贗品。